Interview with Dahyeon Yoo

私は日本の工芸に息づく侘び寂びの美意識に惹かれます。華やかでなく、完璧でなくても、本質に向き合う静かな美しさ、そして時を重ねることで生まれるエイジングの美しさに深く共感しています。こうした美意識が、工芸だけでなく、日々の暮らしの中でものと向き合い、長く使い続ける姿勢へと自然につながっているところにも魅力を感じます。

「ジュルマク（Jurumak）」シリーズです。今回、ARTS&SCIENCEでの個展に向けて新たに制作した作品で、今の自分がどこに立ち、何を見つめながら制作しているのかを、最もよく表している作品だと思います。韓国に古くから伝わる暮らしの道具「ジュルマク」の構造を、私の制作における大切な言語となった「パクダウィ（Bakdawi）」の技法で表現した作品です。

それぞれに不完全な一本一本が互いを支え合い、強く編み合わさるとき、簡単にはほどけない美しさが生まれます。私は、この強い結びつきを伝えたいと思っています。

CGエフェクトアーティストとして働いていた頃は、実際には存在しないものをつくり出すことに、とても魅力を感じていました。しかし、長い間デジタルの世界で仕事を続けるうちに、ある時から、その反対側にあるアナログなものを本能的に求めるようになったのだと思います。その頃、少し立ち止まる時間が必要だとも感じていました。同じ業界で働いていた夫とともに会社を辞め、1年間の世界旅行に出ました。もともと経験することを大切にしていたので、帰国後に何をするかは決めずに旅立ちましたが、自分自身をまるごと世界の中に投げ出してみたような、かけがえのない時間でした。 旅も後半になる頃には、次はアナログな仕事をしたいと自然に思うようになり、以前から好きだった革のことが浮かびました。そうして旅から戻り、2019年から本格的に革を扱い始めたことが、現在の制作の出発点となりました。

特定のひとつの経験を挙げるのは、少し難しいですね。世界のさまざまな地域を旅しながら、各地に受け継がれてきた先住民族の工芸や博物館を訪ね歩き、工芸に限らず、多様な文化や芸術に触れました。世界の伝統を見ていくうちに、むしろ自分のルーツである韓国の伝統に目を向けるようになりました。もうひとつ記憶に残っているのは、旅の後半に訪れたアイスランドの小さな編み物の博物館です。そこでふと、「革と編み物が一緒になったら、どれほど温かいだろう」と思いました。当時はただ漠然とした願いで、それが今の制作につながるとはまったく思っていませんでした。けれど今振り返ると面白いことに、あの時思い描いた編み物の場を韓国の藁・草工芸が引き受けるようになり、やがて私は韓国の伝統に根を置きながら、革を編むようになりました。

韓国の民藝には、日々の何気ない暮らしの中から自然に生まれた、素朴でありながら品のある美しさが宿っていると思います。完璧に整えられていなくても、どこかおおらかで、人間らしい温もりが感じられるところに惹かれます。そこから私は、人生もまた、すべてを完璧に思い通りにすることではなく、与えられたものの性質を受け入れ、互いに支え合いながら、時間をかけてひとつの確かな均衡を編んでいくことなのだと考えるようになりました。

自然から得られるごく身近な素材を無駄にせず、暮らしに必要なものへとつくり変えてきた知恵に惹かれました。名も残らない人々が、暮らしの中の必要から生み出し、発展させてきた構造や、華やかではなくても本質と機能に忠実な美しさにも惹かれます。産業化以前、今のような機械や道具もない時代に、手と編むことだけでつくられたさまざまな暮らしの道具をゆっくり眺めていると、そこには今では簡単に真似することのできない深い知恵があると感じます。自然から得た素材を理解し、必要な分だけを使い、長い時間をかけて暮らしの中で磨かれてきた知恵です。私はそこから、古くからの技法だけでなく、自然や素材と向き合いながら生きてきた人々の、暮らしの姿勢そのものを学んでいます。

私は長年、革を扱いながらサドルステッチを用いてきました。サドルステッチは、一本の長い糸が同じ穴を交差しながら通り、革をしっかりとつなぎ合わせる手縫いの技法です。藁・草工芸の「パクダウィ（Bakdawi）」もまた、一本の長い緯糸が、あらかじめ撚っておいた経糸の間を同じ位置で交差しながら通り、互いを結びつけていくという点で、構造的に似ています。この共通点に気づいたことで、パクダウィの原理を、私が最もよく理解している素材である革で表現してみたいと思いました。革は細く裁ち、撚って紐にすることができるだけでなく、編まれる過程で生じる摩擦や圧力にも耐え、時間が経つほどに手の痕跡と深みを宿していく素材です。また、パクダウィが本来持っていた機能にも注目しました。パクダウィはかつて、重い荷物を背負ったり運んだりする際に使われた紐であり、背負い紐でもありました。だから私にとって革は、単に草や藁に代わる素材ではなく、パクダウィが持つ構造的な原理と機能を、現代の感覚へとつないでいくことのできる素材だと考えました。

パクダウィの技法を、さまざまな形や用途へと広げていくために、研究を続けています。異なる形の作品であっても、パクダウィが持つ構造や特徴が自然に現れ、それぞれの作品が互いにつながっていくことを大切にしています。今回の展覧会で発表する「ジュルマク（Jurumak）」シリーズは、パクダウィの編みの構造だけでなく、本来持っていたストラップとしての機能も取り入れた作品です。

植物タンニンのなめし革は、手に触れるとしなやかで柔らかく、水に濡れて乾燥すると硬くなる性質を持っています。丈夫でありながら、時間を自然にその身に刻んでいく素材でもあります。私のアトリエには、年月を重ねるごとに少しずつ色や表情を深めていく作品があります。時折、以前につくった作品を眺めていると、つくられた当初とはまた異なる表情と、深みを増した美しさを感じます。今のところ、私にとってこれ以上に良い素材にはまだ出会っていません。

私にとって時間とは、作品の中に何かが積み重なっていく過程です。素材は光や空気、人の手に触れながら、少しずつその素材だけの色や表情を持つようになり、そこには人の痕跡や記憶も重なっていきます。そうして、素材そのものが深みを増していく時間と人の暮らしが重なり合うことで、つくられた当初にはなかった、その作品ならではの美しさや価値が生まれるのだと思います。だから私は、完成した瞬間よりも、その後の時間を受け止められる作品をつくることを心がけています。

時代の流行に左右されない形をつくりたいと考えています。長く眺め、そばに置いても飽きることのない、シンプルで本質的な形に惹かれます。また、時間とともに素材が変化しても、その変化が作品と自然に調和していくことを願っています。

長年使い続けている真鍮の文鎮があります。本来は革を裁断するときに動かないよう押さえておくための道具ですが、私は革の縄をつくるときに特によく使っています。長い間、手に触れながら制作をともにしてきたことで、表面はつややかに磨かれ、アンティークのような風合いへと変化しました。これまでの私の制作の時間をそのまま宿しているような、今の姿をとても美しいと感じています。

これまで自分が歩んできた道は間違っていなかったのだと励まされると同時に、自分の制作がより広い世界へと広がっていく経験でもありました。ひとりで制作を続ける中で、時には自分の進んでいる方向に迷いや疑いを感じることもありましたが、自分が選んだ道を信じて歩き続けていく力をもらいました。

むしろ、自分のルーツをより深く見つめるようになりました。さまざまな国の作家や作品に触れる中で、世界的な潮流を追うことよりも、自分がどこから来て、何を見つめながら制作しているのかをきちんと理解することが大切だと考えるようになりました。多様な世界に触れれば触れるほど、むしろ自分にしかないものを、より深く、より明確にしていくことが大切なのだと感じました。

今、韓国の工芸は世界から新たな注目を集め、大きな転換点を迎えていると思います。以前は「伝統的で美しいもの」として紹介されることが多かったのに対し、今はそれぞれのルーツを、現代の素材や感覚を通してどのように表現していくのかに、より多くの関心が寄せられていると感じます。一方で、海外からの関心が急速に高まっているのに比べ、韓国内で工芸を継続的に収集・研究し、作家の活動を長期的に支えていく環境については、まだこれからともに育てていく必要があると考えています。

伝統を、新しいものを生み出すための素材やイメージとしてただ消費するのではなく、そこに積み重ねられてきた時間と知恵を尊重し、責任を持って向き合うことが必要だと考えています。なぜそのような形や構造が生まれたのか、その原理や文化的背景を十分に理解した上で、現代の素材や感覚を通して新たにつないでいくことが大切です。そうすることで、伝統は過去にとどまることなく、今の暮らしと関係を結びながら、自然に次の時代へと受け継がれていくのだと思います。