My ARTS&SCIENCE – Hiroshi Sugimoto

私は還暦をだいぶ過ぎた頃、ソニアによって花咲じじいにされてしまった。春から夏の旅には桜色に染めたジャケットを必ず着るようになったのだ。旅は軽くが私の流儀、２ヶ月の旅にジャケットは一つだ。私はベニスの個展オープニングにこのジャケットを羽織る。ノルマンディーでの撮影に海岸線を辿る時もこの桜色が潮風を受ける。ある日のパリの日曜日、私は蚤の市に出かけてフォーチュニーの古裂を買った。現金を払って品物を受け取りしばらく歩くと、婆さんが叫びながら追いかけてきた。ピンクのムッシューとフランス語で叫んでいる。お金をもらってないという、どうやらこの辺りで名の知れたアルツ婆さんらしい。桜色は目立つのだ。

私は来る年も来る年も着続けて５年ほどで着倒してしまった。旅先で水洗いして陰干ししながら旅を続ける、アイロンもいらない。私から色香が消えていくと同時に、このジャケットの色気も褪せていった。このジャケットは私の皮膚だったのだ。そしてついに袖が擦り切れる時が来た。いくらアーティストだと虚勢を張って着ていてもポケットの底もついに抜けてしまった。その頃私は書に目覚めた。この色褪せた桜色の裂を愛しんで、私はこの裂を表具裂に使うことにした。私は本末転倒が好みだ。表具裂を選んでから表装されるべき「書」を書いた。私は「着服」を揮毫した。

考えてみればアーティストとは虚業だ。それは価値を捏造する仕事だ、「美」という価値を。私は美を着服しながら生きてきた。ではどこから盗んだというのだろう、それは神と言っても神秘と言っても偏在と言ってもよいだろうか。この桜色のジャケットは私の生身に替わって、今、着服が着ている。

最近になってこの桜色を「杉桜」と銘打ってソニアが再現してくれることになった。私は西行の名歌を思い出した。

願はくば花のもとにて春死なむそのきさらぎの望月の頃

真冬でさえも、どんな季節にいても、この桜色のジャケットさえあれば、願い通りに死ねると思うと、私は長生きできそうな予感がする。