A&S 2026SS – 青梅染

ARTS&SCIENCEでは、春夏シーズンにさまざまな天然染めに取り組んでいます。日本の職人による天然染めのアイテムは、毎シーズン欠かすことのできない存在です。今回は〈青梅染〉に着目し、その背景や工程をアイテムとともにご紹介いたします。

〈青梅染〉とは、東京都青梅市にある染工場が、市内に自生する梅の剪定枝を煎じ、その抽出液で染め上げる地産地消の草木染めを指して、A&Sが独自に名付けたものです。原料となる梅の枝は、剪定の時期や保管環境によって性質が大きく変化し、長期保存が難しい素材でもあります。そのため安定した染料の確保が難しく、江戸時代にはすでに存在していたとされながらも、広く定着するには至りませんでした。

青梅市では毎年11月から12月にかけて梅の剪定が行われ、その際に発生する枝を原料に、今回はアルミ・銅・鉄の三種類の媒染を用いて、A&Sの春夏定番素材であるスーパーファインリネンガーゼと、スーパーファインリネンに染め付けていただきました。

染めの準備

青梅染はまず、染める生地にタンパク質を浸透させイオンを加える下処理をし、染料が繊維に定着しやすい状態に整えることから始まります。次に剪定枝をチップ状にし、大きさの異なる状態のままネットに入れ、大釜でたっぷりの湯とともに煮出し、染液を抽出します。撹拌しながら約90°Cを保ち、およそ1時間かけて成分を抽出していきます。

染色と媒染

染色工程では、生地を染料へと浸していきます。一枚の生地の中でも、染液に入れるタイミングに差が生じるとムラになりやすいため、素早く、丁寧に生地を広げながら浸していきます。染液の中では数分間にわたりしわを伸ばし続け、均一に色を含ませていきます。

続いて媒染の工程へ移ります。ここでも同様に、手作業でしわを伸ばしながら丁寧に媒染を行い、余分な媒染剤を洗い落とした後、脱水を行います。ここの工程を幾度も繰り返し、薄い染色を重ねていくことで、ムラのない均一な仕上がりに。一般的な草木染めと比べても、非常に手間と時間を要する染色方法です。

さらに、一度に均一に染められる生地の長さには限りがあるため、数メートルごとに分けた複数の生地を、同じ色味に揃えるための細かな調整が行われます。こうした工程は媒染の種類によっても異なり、最終的な色の見極めは職人の感覚に委ねられています。色合わせを終えた後は、陰干しを行い、色止めを施して完成となります。

アルミ媒染は淡いピンクベージュに、銅媒染はやや黄味を帯びた落ち着いたベージュからブラウンに、鉄媒染はグレーベージュから深みのあるブラウンへと染め上がります。

生地

素材のスーパーファインリネンガーゼは、極めて細い強撚リネン糸のみを用い、甘い密度でふんわりと織り上げた生地。非常にやわらかく、リネン本来の繊細な風合いを感じていただけます。スーパーファインリネンは、超極細番手のリネン糸を高密度に織り上げた生地。糸が細く切れやすいため製織は非常に難しく、限られた職人のみが手がけることのできる素材です。

細いリネン糸で軽やかに織り上げられた生地に、天然染料が生み出すその瞬間の表情を映し出したアイテムが店頭に並びます。ぜひ手に取ってご覧ください。