Baccarat ŒNOLOGY GRANDS BLANCS with Masanobu Egami

大学時代、ブルーノート大阪（現在は閉店）のバーやワインを統括する人がたまたまアパートの隣に住んでいたんです。当時の二十歳（はたち）前後の青年の例にもれず、新しく出会う酒と音楽に没頭していた頃ですから、彼と過ごす時間がそれはそれは楽しくて。週に5、6日、つまりほぼ毎日一緒に酒を飲んでいました。大学を卒業するとき、さて何の仕事に就こうと考えたとき、「酒くらいかな、人より経験を積んだといえるのは」と思い返し、酒類を扱う商社に就職しました。そこでワインに本格的に興味を抱くようになったんです。

商社に勤め始めてほどなくして、今でいうところのナチュラルワインに出会いました。当時はそんな呼び名もなかったのですが、とてつもない感銘を受けたんです。その日以来、今に至るまで「土地と、ぶどう品種、人（＝造り手）」を表現するワインを伝えたいという気持ちで仕事をしています。店を開いたのも、まだ知られていなかったワインを伝えたいという気持ちから。〈エーテルヴァイン〉の店づくりも、造り手たちへの敬意から生まれた形です。ワインに優劣はつけたくない。高価なワインもデイリーワインも、人気のレアワインも今ひとつ目立たないワインも同じようにセラーで管理する。おすすめは「店で扱うすべてのワイン」ですから、陳列もフラットにしています。

たまに、同業者や友人たちとグラス談議になるのですが、前提として「ワインそのものは変わらない」ですよね。とあるグラスに注いだからといって、ワインそのものの質が上がるわけではない。逆もしかり。当たり前といえばそうなのですが、グラスという媒体は、ワインの感じ方を変えてくれるものなわけです。そう考えると、舌までの距離や液体が流れ込む速度など、さまざまなことを緻密に計算し尽くされて造られたグラスが、皆に同じ感覚を与えているのかな、という疑問が湧いてくる。口の大きさや歯並び、口と鼻の距離、つまり頭蓋骨の構造は一人一人違うわけで。出口のない思考ですが。

グラスメーカーの方やソムリエの方のように、グラスについて日々検証しているわけではないのですが、何種類かのグラスを揃える中で「ŒNOLOGY」シリーズのGRANDS BLANCSをよく使っています。気付いたら手がのびている。まず飲みたいワインがあって、グラスを選ぶわけですが、服を選ぶときにパンツを決めたら、自然とあるシャツを選ぶ、そんな感覚に似ています。その魅力を改めて考えたとき、まず浮かんだのは、“重さ”かな、と。驚くほど軽くもなく、変に重くもなく、持ったときに心地いい。重さに“質”があるなら、上品な重量感というか。この手から伝わる感覚が独特で、その心地よさを手で感じながらワインを味わう喜びがあります。

名前の通り、〈Baccarat〉が白ワインのために造ったグラスですが、僕はシャンパーニュなどのスパークリングワインや、ときにタンニンの穏やかな赤ワインもこのグラスで飲んでいます。今回、この話を頂いたので、改めてある白ワインをGRANDS BLANCSと、別のハンドメイドグラスに注いで、飲み比べをしてみたんです。注ぎたては、別のグラスに注いだワインが圧倒的に妖艶でした。対して少しおとなしい印象だったGRANDS BLANCSの方ですが、時間が経つと、少しずつ、全貌を露わにする。ムンムンというのとは違う、上品な開き方というか。あくまで僕の頭蓋骨での評価ですが（笑）。ともあれ、少し奥ゆかしい、チャーミングなワインを、時間をかけて飲むにはいいのではないでしょうか。手で触れていて心地よい感覚も長く楽しめますから。

家に気に入ったグラスをいくつか揃えておくことは、ぜひおすすめしたいですね。生活がとても豊かになるので。グラスを選ぶ理由や基準というのは、必ずしもワインの味わいだけに限らない。同じワインでも、一人で飲むのか、友人たちと飲むのかで、また違ってきます。実は僕、GRANDS BLANCSを芋焼酎にも使っているんです。芋という植物と、蔵のある鹿児島西部の海沿いの土地のテロワールが詰まっている液体だと感じ、〈エーテルヴァイン〉で唯一紹介する焼酎なのですが、ストレートでちびちび味わうとき、このグラスととても相性がいい。〈Baccarat〉だなんて自分にはノーブル過ぎるのでは……と長いこと思っていた僕も、今は日常的にそのグラスを楽しんでいます。

Photos by Makoto Ito　/　 Text by Kei Sasaki

DOWN THE STAIRS（東京・青山）と2ND FLOOR（鎌倉・材木座）では、江上さんのお店〈エーテルヴァイン〉から届くナチュラルワインを楽しんでいただけます。ぜひ、お立ち寄りください。